Pidetty Karjaan lukiossa 1995

Historia ja nykypäivä

Muinaiset Babyonialaiset katsoivat liikkuvia valopisteitä yötaivaalla ja kuvittelivat näkevänsä jumalia. Planeettojen liikeratoja ei tuolloin tarkkaan tunnettu ja kaikki poikkeukselliset liikkeet tulkittiin viesteiksi jumalilta.

Nykyään tiedämme hyvin painovoiman määräävän planeettojen liikkeet ja pystymme ennustamaan niiden radat vuosiksi eteenpäin. Babylonian jumalatkin ovat osoittautuneet elottomiksi ainemöykyiksi, miljardien kilometrien etäisyydellä maasta. Tästä huolimatta planeetoista ennustamisen mystinen oppirakennelma, astrologia, elää ja voi hämmästyttävän hyvin modernissa yhteiskunnassamme.
Tarkastelen tässä sitä, miksi monet ihmiset uskovat tähtien - siis planeettojen - kertovan kohtalomme.

Babylonian papit eivät varmaan tunnistaisi nykyastrologiaa: niin paljon tuo pseudotieteiden lempilapsi on muuttunut vuosien varrella. Uusia planeettoja on löydetty ja niille keksitty merkityksiä. Onpa jopa pluton kuusta, Charonista, kirjoitettu kokonainen astrologinen opaskirja! Kuitenkaan eivät astrologit osanneet ennustaa uusien planeettojen olemassaoloa ennenkuin tähtitiede ne löysi.

Astrologia on hyvin kaupallista tänä päivänä. Luonnekuvauksista ennustuksiin, maailman ihmiset maksavat miljardeja kuullakseen tarinoita planeettojen vaikutuksista. USA:ssa pelkästään yksi puhelinennustuksiin erikoitunut yritys tienaa yli miljoona markkaa päivässä soittajilta joilla on pakkomielle kuulla astrologin uusin mielipide.

Ei tunneta yhtään mekanismia tai voimaa, jolla planeetat voisivat välittää väitetyt vaikutuksensa syntyvälle lapselle. Planeettojen suuren etäisyyden vuoksi niiden gravitaatio-vaikutus on äärimmäisen pieni. Synnytyslaitoksen kätilön gravitaatio vetää vauvaa puoleensa miljoona kertaa voimakkaammin kuin pluto! Eräät astrologit ovat yrittäneet pelastaa gravitaatioselitystä vetoamalla kaaosteoriaan. Tällaiset yritykset osoittavat sangen huonoa kaaosteorian tuntemista: todellisuudessa teoria osoittaa että esimerkiksi ihmisten toiminnan ennustaminen on pitkällä aikavälillä periaatteessakin mahdotonta. Kaaosteoria siis heikentää entisestään astrologian olematonta teoriapohjaa.

Maaginen vastaavuus

Toinen ihmisten rakastama harhaanjohtava ajatus on maagisen vastaavuuden periaate. Ajatellaan, että esimerkiksi suurella asialla oltava suuret syyt, sydämenmuotoiset lehdet parantavat sydänsuruja ja niin edelleen. Maaginen vastaavuus tarjoaa lisää helppoja ja näennäisiä selityksiä. Härän tähtikuvio sai alunperin nimensä siitä että että se näyttää joidenkin mielestä härältä. Maagisen vastaavuuden ajatus tuli mukaan kun joku keksi että tuon tähtikuvion ollessa horisontissa syntymähetkellä olisi vauvalla jotenkin "härkämäisiä" ominaisuuksia.

Käytäntö

Mutta mitä sanoo käytäntö? Tukevatko käytännön havainnot astrologiaa niin suuresti, että voimme unohtaa sen teoreettisen järjettömyyden? Tältä saattaa monista tuntua, kun he lukevat tai kuulevat nappiin osuneesta ennusteesta. Käytettäessä oikeaan osuneita yksittäistapauksia planeetoista ennustamisen puolustukseen ollaan kuitenkin hyvin vaarallisilla vesillä. Ennustuksia nimittäin tehdään päivittäin miljoonia ja olisi suoranainen ihme jos yksikään niistä ei osuisi hyvin kohdalleen.

Siinä missä huono ennuste helposti unohdetaan nopeasti, kohdalleen osuneesta tarinasta kuulevat ystävät ja tuttavat vuosikausia. Parhaat osumat leviävät tiedotusvälineiden kautta koko maailman ihmisten tietoon. Yhteiskunta on kuin seula, joka suodattaa miljardien ennusteiden joukosta kohdalleen osuneet ja tuo ne esiin suurella melulla. Tämä aiheuttaa helposti tavalliselle ihmiselle tunteen että astrologia toimii paremmin kuin se todellisuudessa toimii.

Koska huhupuheina leviäviin yksittäistapauksiin ei voi luottaa, on astrologian toimivuutta yritetty todistaa tieteellisemmillä kokeilla. USA:ssa tehdyssä kokeessa tehtiin useista ihmisistä luonnekuvaukset. Testattavat ammatti-astrologit saivat lukea nämä luonnekuvaukset ja listan syntymäaikoja. Heidän tuli sitten päätellä, mikä syntymäaika kuuluu millekin ihmiselle. Astrologit epäonnistuivat surkeasti: yhtä hyvään tulokseen olisi päästy arvaamalla.

Eräs tutkija puolestaan päätti testata, onko Mars-planeetan merkissä syntynyt keskimääräistä enemmän huippu-urheilijoita kuten astrologian oppien perusteella voisi olettaa. Testi näyttikin antavan aluksi positiivisen tuloksen ja herätti paljon kohua maailmalla. Mutta myöhemmin ymmärrettiin, että tutkija pystyi helposti valitsemaan mukaan testiin enemmän mars-urheilijoita ja vastaavasti karsimaan aineistosta pois muiden horoskooppimerkkien edustajia. Kun tutkijan mielivaltaiset kriteerit korvattiin objektiivisella kriteerillä, esimerkiksi valittiin mukaan kaikki olympiamitalistit, ei minkäänlaista yhteyttä urheilun ja marsin välillä löytynyt.

Astrologisen kartan muodostaminen ja tulkinta on hyvin monimutkainen prosessi. Karttaan kuuluu useita merkkejä, merkkien sijoittelua huoneisiin ja merkkien välisiä aspekteja - kartta sisältää satoja palasia, joiden perusteella kokenut astrologi voi ennustaa lähes mitä vain. Yksi astrologian räikeimmistä ristiriidoista liitty yksinkertaisen naistenlehti-horoskooppien ja monimutkaisten ennusteiden eroon. Yksinkertaisessa versiossa testataan jopa puolison sopivuus pelkän tähtimerkkin perusteella. Monimutkaisen version mukaan syntymäkellonaika on paljon vuodenaikaa oleellisempi tieto eikä horoskooppimerkillä ole paljoakaan merkitystä.

Hyvin monissa elämän yhteensattumissa ei mitään syvempää syytä kuin aito sattuma. Ripaus sinisilmäisyyttä ja yksi hyvin kohdalleen osunut ennustus voi kuitenkin aloittaa astrologisen uskon, joka ei horju vaikka seuraavat ennusteet eivät kovin hyviä olisikaan. Ihminen joka vakaasti luottaa johonkin selitymalliin tulkitsee maailmaa ja havaintoja tuon mallin mukaisesti.

Ranskassa tehtiin koe, jossa sadalle ihmiselle lähetettiin luonnehoroskooppi ja kysyttiin heidän mielipidettään kuvauksen sopivuudesta. Ihmiset luulivat, että horoskooppi oli tehty heidän tähtikarttansa mukaan ja valtaosa ilmoitti kyselyssä kuvauksen sopivan erittäin hyvin juuri heihin. Todellisuudessa kaikille oli lähetetty heidän tähtimerkistään riippumatta tismalleen samanlainen ennuste - ja vieläpä sellainen joka oli tehty kuuluisan massamurhaajan syntymähetken perusteella!

Tätä ihmisten taipumusta pitää astrologisia luonnekuvauksia hyvin osuvina kutsutaan Barnum-efektiksi. Taipumus on saanut nimensä kuuluisan sirkutööri Barnumin mukaan, jonka kerrotaan sanoneen: "there is a sucker born every minute." eli "Joka minuutti syntyy jymäytettävä ihminen."Jokaisella on toki oikeus tulla jymäytetyksi valitsemallaan tavalla, mutta kenenkään ei tarvitse tulla huiputetuksi astrologialla.